Low-cost bundle
인도 최대의 이동 통신사가 아프리카 진출을 위한 새로운 도전을 하다.
1억 1800만 이상의 이용자가 가입한 인도 최고의 이동통신사 Bharti Airtel 이 시골 오지까지 깊숙하게 진출했다. 이 나라에서는 신뢰할 수 있는 수신을 받는 것이 신뢰할 만한 전기를 찾는 것보다 쉽다. 인도 시골의 열악한 도로 상황에서 부지런히 오가는 4개의 바퀴로 된 택시들 중 하나를 타면 담배 라이터를 통해 충전하고 있는 휴대폰을 쉽게 볼 수 있다.
1억 가량의 추가적인 고객을 확보하기 위해 Bharti는 기존의 시장 영역을 벗어나 한층 더 먼 곳을 바라보고 있다. 지난 2월 15일 Bharti는 쿠웨이트 텔레콤 회사인 Zain의 경영권을 확보하겠다는 계획을 4천2백만 이용자에게 공개하였다. 다소 치열하지 않은 경쟁 상황을 노리고 중동의 부유층 고객을 타겟으로 잡았던 Zain은 그 동안 아프리카 시장 진출을 위해 발버둥쳐왔다. 이로 인해 총 7개로 구성된 Zain의 회사들은 이로써 지난 해 초기 9개월 동안 금전적인 손실을 입게 되었다.
Bharti는 이번 인수 계획이 Bharti 자신이 인도에서 성공시킨 것과 동일한 경영 전략을 통해 Zain의 아프리카를 대상으로 한 사업을 통째로 바꾸어 놓을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이는 IT 업무의 대부분을 아웃소싱하는 것을 포함하여 아웃 소싱 업체와 관계된 모든 운영에 관여하지 않는 부분이 포함되어 있다. ‘minutes factory’ 라고 명명한 이 비즈니스 모델을 통해 Bharti는 심지어 1인 사용자당 얻는 수익이 낮은 상황에서도 회사의 각종 영업망을 비롯한 네트워크를 통해 높은 수익을 얻을 수 있었다.
Zain 아프리카는 어쩌면 Bharti가 인도에도 적용하고 싶어 할 정도인 몇 가지 혁신적인 활동에 박차를 가하고 있다. 이런 맥락에서 지난 해 휴대폰을 이용하여 현금으로 전환하거나 물건 가격을 지불할 수 있는 모바일 결제 서비스인 Zap을 런칭하기도 하였다. 인도의 모바일 뱅킹 산업 분야는 아프리카에 비해 다소 뒤떨어져 있는 데 이는 아프리카의 경우 관련 산업에 대해서 해당 국가의 중앙 은행이 관련 규정을 많은 부분 완화시켰기 때문이다.
아프리카는 또한 Bharti에 더욱 성장할 수 있는 여지를 제공하고 있다. 인도에서는 휴대폰 이용자 비율이 현재 약 45%이다. Zain이 떠난 15개의 아프리카 국가들의 점유율은 단지 약 36% 이다. 뿐만 아니라 인도에서 휴대전화 서비스에 가입된 6억 5천만 인도인들에 비해 Zain의 아프리카 시장에서는 단지 3억 인구만이 가입되어 있다.
Bharti가 Zain 인수에서 제시한 입찰가인 10억 7천만 달러는 주주들 대부분을 당황하게 만들었다. 하지만 아프리카에 진출하기 위한 쉬운 방법은 어디에도 없다. 현재 종사하고 있는 직원들이 이와 관련된 대부분의 업무 영역을 맡는다. Bharti는 사실 시장 확대를 위해 아프리카 최고의 이동 통신사 MTN을 2번에 걸쳐 인수하려고 했었다. Zain은 2005년 Celtel을 인수하면서 이 분야에 진출하였다.
이러한 상황의 다른 단면에서 생각해야 할 점은 비교적 낮은 경쟁 상황과 그리고 1인 사용자당 얻게 될 높은 수익이다. 아프리카 시장에서 Zain은 1~4의 경쟁자와 경쟁하게 된다. 인도에서라면 Bharti는 이 업계에서 제 목소리를 내기 위해 9개의 경쟁 업체와 싸워야 한다. Bharti는 현재 아프리카의 드넓게 열린 시장에 진출하기 위해 이 눈앞에 닥친 경쟁 상황에서 완벽한 전략을 세우는 것을 원하고 있다.
출처: 이코노미스트 Low-cost bundle
